1 Cuando los enemigos de Judá y de Benjamín oyeron que los hijos del cautiverio edificaban el templo al SEÑOR Dios de Israel,
2 vinieron a Zorobabel y a los jefes de las casas paternas, y les dijeron: Edificaremos con vosotros, porque, como vosotros, buscamos a vuestro Dios, y a él ofrecemos sacrificios desde los días de Esar-hadón rey de Asiria, que nos hizo subir aquí.
3 Pero Zorobabel, Jesúa y los demás jefes de las casas paternas de Israel les dijeron: No nos corresponde a vosotros y a nosotros edificar casa a nuestro Dios, sino que nosotros solos la edificaremos al SEÑOR Dios de Israel, como nos mandó el rey Ciro, rey de Persia.
4 Entonces el pueblo de la tierra debilitaba las manos del pueblo de Judá y lo atemorizaba para que no edificara.
5 Y sobornaron contra ellos a consejeros para frustrar su propósito, todos los días de Ciro rey de Persia y hasta el reinado de Darío rey de Persia.
6 Y en el reinado de Asuero, al principio de su reinado, escribieron una acusación contra los habitantes de Judá y de Jerusalén.
7 Y en los días de Artajerjes escribieron Bislam, Mitrídates, Tabeel y los demás compañeros suyos a Artajerjes rey de Persia; y la carta estaba escrita en arameo y traducida al arameo.
8 Rehum el canciller y Simsai el escriba escribieron una carta contra Jerusalén al rey Artajerjes, de esta manera:
9 Rehum el canciller, Simsai el escriba y los demás compañeros suyos, los dineos, los afarsaquitas, los tarpelitas, los afarsitas, los arquevitas, los babilonios, los susanquitas, los dehavitas, los elamitas,
10 y los demás pueblos que el grande y noble Asnapar deportó e hizo habitar en las ciudades de Samaria y en las demás tierras del otro lado del río; y así sucesivamente.
11 Esta es la copia de la carta que le enviaron: Al rey Artajerjes: Tus siervos, los hombres del otro lado del río; y así sucesivamente.
12 Sepa el rey que los judíos que subieron de ti a nosotros han venido a Jerusalén, y edifican la ciudad rebelde y mala, y han terminado los muros y reparado los cimientos.
13 Ahora, pues, sepa el rey que si esta ciudad es reedificada y los muros son terminados, no pagarán tributo, impuesto ni peaje, y al fin el erario de los reyes será perjudicado.
14 Ahora bien, puesto que comemos la sal del palacio, y no nos es lícito ver el menosprecio del rey, por esto hemos enviado a hacerlo saber al rey,
15 para que se busque en el libro de las memorias de tus padres; y hallarás en el libro de las memorias, y sabrás, que esta ciudad es ciudad rebelde y perjudicial a los reyes y a las provincias, y que de tiempo antiguo se han hecho sediciones en medio de ella; por lo cual esta ciudad fue destruida.
16 Hacemos saber al rey que si esta ciudad es reedificada y sus muros son terminados, por esto no tendrás parte en el otro lado del río.
17 El rey envió esta respuesta: A Rehum el canciller, a Simsai el escriba, y a los demás compañeros suyos que habitan en Samaria y en las demás tierras del otro lado del río: Paz; y así sucesivamente.
18 La carta que nos enviasteis ha sido leída claramente delante de mí.
19 Y por mí fue dada orden, y buscaron, y hallaron que esta ciudad de tiempo antiguo se levanta contra los reyes, y que se han hecho en ella rebeliones y sediciones;
20 y que hubo en Jerusalén reyes poderosos que dominaron sobre todo lo que está al otro lado del río, y se les pagaba tributo, impuesto y peaje.
21 Ahora, pues, dad orden que cesen aquellos hombres, y que esta ciudad no sea reedificada hasta que por mí sea dada orden.
22 Y mirad que no seáis negligentes en esto; ¿por qué ha de crecer el daño en perjuicio de los reyes?
23 Entonces, en cuanto la copia de la carta del rey Artajerjes fue leída delante de Rehum, de Simsai el escriba y de sus compañeros, fueron apresuradamente a Jerusalén, a los judíos, y los hicieron cesar con poder y fuerza.
24 Entonces cesó la obra de la casa de Dios que estaba en Jerusalén, y quedó suspendida hasta el año segundo del reinado de Darío rey de Persia.