1 Y cuando los adversarios de Judá y de Benjamín oyeron que los venidos de la cautividad estaban edificando el templo a Jehová, Dios de Israel,
2 se acercaron a Zorobabel y a los cabezas de familia, y les dijeron: Permitid que edifiquemos con vosotros, pues nosotros, igual que vosotros, buscamos a vuestro Dios, y le hemos ofrecido sacrificios desde los tiempos de Esarhadón, rey de Asiria, que nos hizo subir aquí.
3 Pero Zorobabel, Jesúa y los demás cabezas de familia de Israel les replicaron: Nada tenéis vosotros que ver con nosotros en la construcción de un templo para nuestro Dios; nosotros solos lo edificaremos a Jehová, Dios de Israel, tal como lo mandó Ciro, soberano de los persas.
4 Entonces el pueblo de aquella tierra desanimó al pueblo de Judá y lo perturbaba en la construcción,
5 y sobornaron a consejeros en su contra para frustrar su propósito, todo el tiempo de Ciro, rey de los persas, hasta el reinado de Darío, rey de los persas.
6 Y bajo el reinado de Asuero, al principio de su gobierno, redactaron una acusación contra los habitantes de Judá y de Jerusalén.
7 Y en tiempos de Artajerjes, Bislam, Mitredat, Tabeel y el resto de sus colegas escribieron a Artajerjes, soberano de los persas; la escritura de la carta estaba en lengua siria, y fue interpretada en lengua siria.
8 El canciller Rehum y el escriba Simsai redactaron contra Jerusalén una carta al rey Artajerjes, en estos términos:
9 Escribieron entonces el canciller Rehum, el escriba Simsai y los demás de su compañía: los dineos, los afarsatquitas, los tarpelitas, los afarsitas, los arquevitas, los babilonios, los susanquitas, los dehavitas y los elamitas,
10 y las demás naciones que el grande y famoso Asnapar trasladó y estableció en las ciudades de Samaria, y los restantes de la región de este lado del río, y cosas semejantes.
11 Esta es la copia de la carta que le enviaron, dirigida a Artajerjes, el rey: Tus siervos, los varones de la región de este lado del río, y cosas semejantes.
12 Sea sabido por el rey que los judíos que de tu parte subieron hacia nosotros han venido a Jerusalén, y reconstruyen la ciudad rebelde y mala, y han levantado sus muros y reparado los cimientos.
13 Sea sabido ahora por el rey que, de ser edificada esta ciudad y levantados de nuevo sus muros, ellos no pagarán impuesto, tributo ni peaje, y así causarás perjuicio a las rentas de los reyes.
14 Ahora bien, como recibimos nuestro sustento del palacio del rey, y no nos parecía justo presenciar el deshonor del rey, por eso hemos enviado este aviso al rey,
15 para que se busque en el libro de las memorias de tus padres: encontrarás en el libro de las memorias, y sabrás, que esta ciudad es una ciudad rebelde y dañina para reyes y provincias, y que desde antiguo se han tramado en ella sediciones; por tal motivo fue destruida esta ciudad.
16 Hacemos constar ante el rey que, si esta ciudad es reedificada y sus muros levantados, con eso no tendrás parte alguna en la región de este lado del río.
17 El rey envió esta respuesta al canciller Rehum, al escriba Simsai y a los demás de su compañía que residen en Samaria, y al resto de más allá del río: Paz, y así sucesivamente.
18 La carta que nos enviasteis fue leída con claridad en mi presencia.
19 Y por mi mandato se ha hecho la búsqueda, y se ha hallado que esta ciudad desde antiguo se ha levantado contra los reyes, y que en ella se ha producido rebeldía y sedición.
20 También hubo en Jerusalén reyes poderosos, que gobernaron sobre todas las regiones de más allá del río; y se les pagaba contribución, tributo y derechos.
21 Ordenad, pues, ahora que cesen esos hombres, y que esta ciudad no se reconstruya hasta que yo emita nueva orden.
22 Cuidad de no descuidar este asunto: ¿por qué ha de crecer el perjuicio en daño de los reyes?
23 Entonces, tan pronto como fue leída la copia de la carta del rey Artajerjes ante Rehum, Simsai el escriba y sus colegas, subieron deprisa a Jerusalén hacia los judíos, y les hicieron cesar a fuerza de brazo y poder.
24 Fue entonces cuando cesó la obra del templo de Dios en Jerusalén. Y así quedó parada hasta el segundo año del reinado de Darío, soberano de los persas.