1 El rey Belsasar ofreció un gran banquete a mil de sus nobles, y en presencia de los mil bebió vino.
2 Belsasar, estando bajo el efecto del vino, ordenó que se trajeran las copas de oro y de plata que su padre Nabucodonosor había tomado del santuario de Jerusalén, para que con ellas bebieran el rey, sus príncipes, sus esposas y sus concubinas.
3 Fueron, pues, traídas las copas de oro que se habían tomado del santuario de la casa de Dios en Jerusalén, y con ellas bebieron el rey, sus príncipes, sus esposas y sus concubinas.
4 Bebían vino, y celebraban a los dioses de oro y plata, de cobre, hierro, leño y piedra.
5 En esa misma hora brotaron dedos de una mano humana que escribían, delante del candelero, sobre la cal del muro del palacio real; y el rey veía el extremo de la mano que escribía.
6 Entonces el rostro del rey cambió, y sus pensamientos lo turbaron, de modo que se le aflojaron las articulaciones de los cintura y sus rodillas chocaban una contra otra.
7 Gritó el rey ordenando que se llamara a los astrólogos, a los caldeos y a los adivinos. Y dijo el rey a los sabios de Babilonia: Quien lea este escrito y me dé su significado será revestido de escarlata, tendrá una cadena de oro en su cuello y será el tercer señor del reino.
8 Entraron entonces todos los sabios del rey, pero no lograron leer el escrito ni dar a conocer su significado al rey.
9 Se angustió entonces en gran manera el rey Belsasar, mudó el color de su cara, y sus nobles se quedaron pasmados.
10 La reina, al oír lo que hablaban el rey y sus nobles, vino a la sala del festín; y tomó la reina la palabra y dijo: Rey, vive eternamente; no te inquieten tus pensamientos ni palidezca tu rostro.
11 En tu reino hay un hombre que tiene el espíritu de los santos dioses; en tiempo de tu padre se encontraron en él claridad, entendimiento y sabiduría como la de los dioses; y el rey Nabucodonosor tu padre, tu padre, oh rey, lo puso por príncipe de los magos, astrólogos, caldeos y agoreros;
12 por cuanto se halló en ese mismo Daniel, a quien el rey puso por nombre Beltsasar, un espíritu superior, conocimiento y entendimiento para interpretar sueños, descifrar enigmas y resolver dudas; llámese ahora a Daniel, y él dará la interpretación.
13 Fue entonces traído Daniel a la presencia del rey. Y habló el rey y dijo a Daniel: ¿Eres tú ese Daniel, uno de los cautivos de Judá, a quienes mi padre el rey sacó de Judea?
14 Yo he sabido de ti que el espíritu de los dioses reside en ti, y que hay en ti claridad, entendimiento y una sabiduría excelente.
15 Ahora bien, fueron introducidos a mi presencia los sabios y los astrólogos con el fin de que leyesen este escrito y me mostraran su significado; mas no han podido explicar lo que quiere decir.
16 Yo, por mi parte, he sabido que tú puedes dar explicaciones y desatar nudos; ahora, si logras leer el escrito y mostrarme su significado, serás revestido de escarlata, llevarás en el cuello una cadena de oro y serás el tercer señor del reino.
17 Entonces Daniel contestó ante el rey: Quédate con tus regalos y concede a otro tus premios; con todo, leeré el escrito al rey y le mostraré su significado.
18 Oh rey, el Dios Altísimo dio a Nabucodonosor tu padre el reino, la majestad, la gloria y el honor;
19 Y a causa de la grandeza que le otorgó, todos los pueblos, naciones y lenguas temblaban y se estremecían ante él: daba muerte a quien deseaba, y perdonaba la vida a quien deseaba; a quien deseaba lo exaltaba, y a quien deseaba lo abatía.
20 Mas cuando su corazón se enalteció y su ánimo se endureció en la soberbia, fue derribado de su trono real, y se le arrebató su gloria;
21 y fue apartado de los hijos de los hombres; su corazón se asemejó al de los animales, y vivió entre los asnos monteses; lo alimentaron con pasto como a los bueyes, y su cuerpo se empapó con el rocío celeste, hasta que supo que el Dios Altísimo domina sobre el reino de los hombres, y que sobre él pone al que le place.
22 Pero tú, Belsasar, hijo suyo, no has humillado tu corazón, aunque conocías todo esto;
23 antes bien, te has levantado contra el Señor de los cielos; han traído a tu presencia las copas de su casa, y tú, junto con tus nobles, tus esposas y tus concubinas, habéis bebido vino con ellas; has alabado a los dioses de plata y de oro, de cobre, de hierro, de leño y de piedra, que ni ven, ni oyen, ni entienden; y al Dios que tiene en su mano tu aliento y a quien pertenecen todos tus caminos, no le has dado gloria.
24 entonces de su presencia fue enviada esta parte de la mano, y esta escritura fue trazada.
25 Y este es el escrito que quedó grabado: MENE, MENE, TEKEL, UPARSIN.
26 Este es el significado de la cosa: MENE: Dios ha medido tu reino y lo ha terminado.
27 TEKEL; en la balanza se te ha pesado, y se te ha encontrado deficiente.
28 PERES: tu reino fue partido y se entregó a medos y persas.
29 Entonces Belsasar dio orden, y revistieron a Daniel de escarlata, le colocaron al cuello una cadena de oro y proclamaron respecto a él que sería el tercer señor del reino.
30 Aquella misma noche murió a manos de los suyos Belsasar, rey de los caldeos.
31 Y Darío el medo se apoderó del reino, teniendo alrededor de sesenta y dos años de edad.