1 Partieron los israelitas y acamparon en los llanos de Moab, junto al Jordán, enfrente de Jericó.
2 Y Balac, hijo de Zipor, vio cuanto Israel había hecho con los amorreos.
3 Y un gran miedo se apoderó de Moab ante aquel pueblo, porque era muy numeroso; y Moab se llenó de angustia por los israelitas.
4 Y Moab dijo a los ancianos de Madián: Esta muchedumbre dejará pelado cuanto nos rodea, igual que el buey deja pelado el pasto de la pradera. En aquel tiempo Balac, hijo de Zipor, reinaba sobre Moab.
5 Mandó, pues, emisarios a Balaam, hijo de Beor, a Petor, junto al río de la tierra de su gente, para convocarlo, con este mensaje: Un pueblo salió de Egipto; he aquí que cubre la superficie de la tierra, y se ha establecido frente a mí.
6 Ven, pues, te suplico, y maldice por mí a este pueblo, ya que es más fuerte que yo; tal vez logre derrotarlos y arrojarlos del país; porque sé que quien es bendecido por ti, bendito queda, y quien es maldecido por ti, maldito queda.
7 Se marcharon los ancianos de Moab y de Madián, llevando en sus manos la paga del adivino; y al llegar donde Balaam, le transmitieron las palabras de Balac.
8 Y les respondió: Pernoctad aquí esta noche, y os daré la respuesta que Jehová me dicte; y los jefes moabitas se alojaron con Balaam.
9 Vino Dios a Balaam y le interrogó: ¿Quiénes son esos varones que se hallan contigo?
10 Balaam contestó a Dios: Balac, hijo de Zipor, rey de Moab, me ha mandado este recado:
11 Un pueblo ha salido de Egipto, y cubre la superficie de la tierra; ven ahora y maldícelo por mí; tal vez pueda yo vencerlo y echarlo fuera.
12 Y Dios dijo a Balaam: No te irás con ellos ni maldecirás a ese pueblo, pues es bendecido.
13 Balaam se alzó de madrugada y habló a los jefes de Balac: Regresad a vuestro país, que Jehová no me concede licencia para ir con vosotros.
14 Los jefes de Moab se levantaron, volvieron junto a Balac y le informaron: Balaam no quiso acompañarnos.
15 Y Balac volvió a enviar príncipes, más numerosos y de mayor dignidad que los primeros.
16 Y llegaron donde Balaam y le declararon: Esto dice Balac, hijo de Zipor: Que nada, te lo pido, te detenga de venir a mi lado;
17 pues yo te colmaré de honores y haré cuanto me indiques: ven, pues, te lo suplico, y maldice por mí a este pueblo.
18 Balaam replicó a los servidores de Balac: Aunque Balac me diese su palacio repleto de oro y plata, no podría yo exceder el mandato de Jehová mi Dios, ni en poco ni en mucho.
19 Ahora pues, os ruego que os quedéis también vosotros aquí esta noche, para saber qué más me dirá Jehová.
20 Y Dios se presentó a Balaam durante la noche y le declaró: Si esos varones han venido para convocarte, levántate y vete con ellos; pero harás únicamente lo que yo te indique.
21 Balaam se alzó de mañana, ensilló su burra y partió con los jefes de Moab.
22 Mas se encendió el enojo de Dios porque iba, y el ángel de Jehová se interpuso en el sendero para resistirle. Él cabalgaba sobre su burra, acompañado de sus dos mozos.
23 Y la burra divisó al ángel de Jehová plantado en el sendero, con su espada desenvainada en la mano; entonces la burra se salió del camino y se internó en el campo; y Balaam la azotó para encaminarla de nuevo.
24 Entonces el ángel de Jehová se detuvo en un sendero de las viñas, que tenía un muro a un lado y otro muro al otro.
25 Y al divisar la burra al ángel de Jehová, se arrimó a la pared y aprisionó contra ella el pie de Balaam; y él la azotó otra vez.
26 Y el ángel de Jehová pasó más adelante y se detuvo en un lugar angosto, donde no había camino para desviarse ni a derecha ni a izquierda.
27 Y al ver la burra al ángel de Jehová, se tendió bajo Balaam; y Balaam, encendido de enojo, azotó a la burra con su bastón.
28 Entonces Jehová dio voz a la burra, y esta preguntó a Balaam: ¿Qué te he hecho yo, que me has azotado ya tres veces?
29 Balaam contestó a la burra: Porque te burlaste de mí; ojalá tuviera yo una espada en la mano, que ahora mismo te daría muerte.
30 Y la burra dijo a Balaam: ¿Acaso no soy tu burra, en la que has montado toda tu vida hasta hoy? ¿He tenido por costumbre hacerte algo semejante? Y él contestó: Jamás.
31 Entonces Jehová abrió los ojos de Balaam, que vio al ángel de Jehová plantado en el sendero, con la espada desnuda en la mano; y se inclinó y se postró sobre su rostro.
32 Y le dijo el ángel de Jehová: ¿Por qué has azotado a tu burra ya tres veces? Fíjate, yo he salido para estorbarte, pues tu senda es perversa ante mis ojos;
33 la burra me divisó y se apartó de mí tres veces; si no se hubiera apartado de mí, sin duda que ahora te habría dado muerte a ti y a ella la habría conservado viva.
34 Dijo Balaam al ángel de Jehová: He pecado, porque ignoraba que tú estuvieras en el sendero para detenerme; ahora, pues, si esto te desagrada, regresaré.
35 Y el ángel de Jehová dijo a Balaam: Acompaña a esos varones; mas solo hablarás lo que yo te diga. Y así Balaam siguió a los jefes de Balac.
36 Al saber Balac que Balaam llegaba, le salió al encuentro en una ciudad moabita situada junto al límite del Arnón, en el confín mismo de su territorio.
37 Y dijo Balac a Balaam: ¿No mandé yo con insistencia por ti para convocarte? ¿Por qué no acudiste a mí? ¿De veras que no soy capaz de colmarte de honra?
38 Y Balaam respondió a Balac: Mira, he venido a ti: ¿tengo ahora algún poder para decir cosa alguna? Lo que Dios coloque en mi boca, eso es lo que diré.
39 Fue Balaam con Balac, y llegaron a Quiriat-huzot.
40 Y Balac inmoló vacas y ovejas, y mandó parte a Balaam y a los jefes que lo acompañaban.
41 Y aconteció que a la mañana siguiente Balac llevó a Balaam a las cumbres de Baal, desde donde este alcanzó a divisar el extremo de la multitud.