1 Los hijos de Israel cometieron maldad a la vista de Jehová, y Jehová los entregó en poder de Madián durante siete años.
2 Prevaleció el poder de Madián sobre Israel; y por miedo a los madianitas los israelitas se prepararon las cuevas que hay en los montes, y también cavernas y fortalezas.
3 Sucedía que, tras sembrar Israel, subían contra ellos los madianitas, los amalecitas y los orientales; sí, subían contra ellos;
4 Plantaban su campamento frente a ellos y arrasaban los productos del suelo hasta las cercanías de Gaza, sin dejar en Israel con qué sustentarse: ni ganado lanar, ni vacuno, ni asno.
5 Porque llegaban con sus rebaños y sus tiendas, y venían numerosos como la langosta; ellos y sus camellos no tenían número, y penetraban en el país para asolarlo.
6 Y Israel quedó muy empobrecido a causa de los madianitas; entonces los hijos de Israel clamaron a Jehová.
7 Aconteció, pues, que al clamar los israelitas a Jehová por causa de los madianitas,
8 Jehová envió a los israelitas un profeta que les habló así: Así dice Jehová, Dios de Israel: Yo os hice subir de Egipto y os saqué de la casa de servidumbre;
9 y os rescaté de la mano de los egipcios y de la mano de cuantos os atormentaban, los eché de delante de vosotros y os di su tierra;
10 y os advertí: Jehová, vuestro Dios, soy yo; no temáis a los dioses amorreos, en cuya tierra habitáis; pero no obedecisteis mi voz.
11 Vino entonces el ángel de Jehová y se sentó bajo una encina que había en Ofra, perteneciente a Joás el abiezerita; y su hijo Gedeón batía el trigo junto al lagar para esconderlo de los madianitas.
12 Se le apareció el ángel de Jehová, diciéndole: Jehová contigo está, varón esforzado y valiente.
13 Gedeón le dijo: Oh, Señor mío; si con nosotros está Jehová, ¿a qué se debe que nos haya acontecido todo esto? ¿Y dónde se hallan todos sus prodigios que nos refirieron nuestros padres, al decir: ¿No fue Jehová quien nos sacó de Egipto? Mas ahora Jehová nos ha desamparado y nos ha puesto en poder de los madianitas.
14 Y Jehová lo miró y le dijo: Camina con este tu vigor, y librarás a Israel del poder de los madianitas: ¿acaso no te he enviado yo?
15 Él le respondió: Ay, Señor mío, ¿con qué salvaré a Israel? Mira que mi familia es la más pobre de Manasés, y yo el más pequeño en la casa de mi padre.
16 Jehová le respondió: Ciertamente yo estaré contigo, y herirás a los madianitas igual que a un solo hombre.
17 Él le contestó: Si he encontrado ahora gracia en tu presencia, muéstrame una señal de que eres tú quien conversa conmigo.
18 Te ruego que no te alejes de aquí hasta que regrese a tu presencia con mi ofrenda y la deposite ante ti. Respondió: Aquí aguardaré hasta tu regreso.
19 Gedeón entró, aderezó un cabrito y, con una efa de harina, tortas sin levadura; colocó la carne en un cesto y el caldo en una vasija, y se lo llevó afuera, hasta el roble, y se lo ofreció.
20 El ángel de Dios le ordenó: Coge la carne y las tortas sin levadura, ponlas encima de esta roca y vierte el caldo. Así lo hizo.
21 Extendió entonces el ángel de Jehová el extremo del bastón que tenía en la mano y tocó la carne y las tortas; y brotó de la roca un fuego que devoró la carne y las tortas sin levadura. Y el ángel de Jehová se alejó de su presencia.
22 Cuando Gedeón advirtió que era ángel de Jehová, exclamó: ¡Ay, Señor Jehová, que he visto al ángel de Jehová cara a cara!
23 Y Jehová le dijo: Sea la paz contigo; deja el temor, que no morirás.
24 Edificó allí Gedeón un altar para Jehová y lo llamó Jehová-salom; todavía hoy está en Ofra de los abiezeritas.
25 Aquella noche misma Jehová le habló: Toma el toro joven de tu padre, el segundo toro, de siete años, y derriba el altar de Baal que pertenece a tu padre, y corta el bosque sagrado que está a su lado;
26 y construye un altar para Jehová tu Dios sobre la cima de esta roca, en lugar ordenado; luego toma el segundo toro y ofrécelo en holocausto, con la madera del bosque que habrás talado.
27 Gedeón escogió a diez hombres de sus criados y obró según Jehová le había mandado; pero, como tenía miedo de la casa de su padre y de la gente de la ciudad, no pudo hacerlo de día, y lo ejecutó de noche.
28 Al levantarse de mañana los de la ciudad, mirad: el altar de Baal yacía demolido, talado el bosque sagrado que estaba a su lado, y el segundo toro estaba ofrecido sobre el altar que se había edificado.
29 Y se preguntaban entre sí: ¿Quién ha cometido esto? Tras investigar y averiguar, respondieron: Gedeón, el hijo de Joás, lo ha hecho.
30 Entonces dijeron a Joás los hombres de la ciudad: Entrega a tu hijo, que debe morir, pues ha demolido el altar de Baal y ha talado el bosque sagrado que había a su lado.
31 Pero Joás respondió a todos los que se alzaban contra él: ¿Defenderéis vosotros a Baal? ¿Lo salvaréis? Quien quiera defenderlo, que muera antes de que amanezca: si es un dios, que se defienda él mismo, pues alguien ha derribado su altar.
32 Por eso aquel día lo llamó Jerobaal, diciendo: Que Baal contienda contra él, porque ha derribado su altar.
33 Por entonces se juntaron todos los de Madián y Amalec, con los pueblos del oriente, cruzaron y se instalaron en el valle de Jezreel.
34 Mas el Espíritu de Jehová descendió sobre Gedeón, que tocó la trompeta; y Abiezer se reunió en pos de él.
35 Despachó mensajeros por todo el territorio de Manasés, que asimismo se reunió tras él; despachó también mensajeros hacia Aser, Zabulón y Neftalí, y salieron a su encuentro.
36 Gedeón dijo a Dios: Si por mi mano vas a salvar a Israel, según has declarado,
37 mira, colocaré sobre la era un vellón de lana; si solo el vellón se cubre de rocío y todo lo demás de la tierra queda seco, sabré entonces que por mi mano salvarás a Israel, según has dicho.
38 Así sucedió: porque se levantó de madrugada al día siguiente, comprimió el vellón y exprimió el rocío, que llenó una taza de agua.
39 Gedeón volvió a decir a Dios: No arda tu enojo contra mí, y hablaré solo esta vez: déjame hacer la prueba, te suplico, una sola vez más con el vellón; sea ahora solo el vellón el que quede seco, y haya rocío en todo el terreno.
40 Y aquella noche Dios lo hizo así: solo el vellón estaba seco, y había rocío sobre todo el suelo.