1 Es que los varones de Israel habían hecho juramento en Mizpa, diciendo: Nadie de entre nosotros entregará a su hija como esposa a Benjamín.
2 El pueblo llegó a la casa de Dios y permaneció allí hasta la tarde delante de Dios; alzaron su voz y lloraron con gran amargura,
3 Y decían: ¡Jehová, Dios de Israel! ¿A qué se debe que haya sucedido en Israel tal cosa, que hoy falte de Israel una de sus tribus?
4 Y sucedió que al otro día, de mañana, el pueblo levantó allí un altar, y presentaron ofrendas de paz y holocaustos.
5 Y se dijeron los hijos de Israel: ¿Cuál de todas las tribus de Israel dejó de subir junto con la asamblea hasta Jehová? Pues se había prestado solemne juramento respecto de quien no subiese hasta Jehová a Mizpa: Sin falta será muerto.
6 Los hijos de Israel se dolieron por Benjamín, su hermano, y dijeron: Hoy ha sido cortada de Israel una tribu.
7 ¿Cómo procederemos para conseguir esposas a los sobrevivientes, ya que juramos por Jehová no concederles ninguna de nuestras hijas como mujeres?
8 Y preguntaron: ¿Cuál será, de las tribus israelitas, la que no subió ante Jehová a Mizpa? Y he aquí que de Jabes de Galaad no había llegado nadie al campamento para la reunión.
9 Pues se contó al pueblo, y he aquí que no había allí ninguno de los habitantes de Jabes de Galaad.
10 Y mandó la congregación hasta allí a doce mil de sus hombres más aguerridos, con esta consigna: Id y herid con el filo de la espada a los moradores de Jabes de Galaad, y a las mujeres y a los niños.
11 Y haréis de esta manera: exterminaréis sin remedio a cada varón y a cada mujer que haya conocido lecho de varón.
12 Y entre los pobladores de Jabes de Galaad dieron con cuatrocientas muchachas vírgenes, que jamás habían yacido con varón alguno; y las condujeron al campamento de Silo, situado en el país de Canaán.
13 Luego toda la asamblea despachó mensajeros para hablar a los benjamitas que se hallaban en la roca de Rimón, y para ofrecerles paz.
14 Benjamín volvió entonces, y les dieron las mujeres que habían dejado con vida de entre las de Jabes de Galaad; mas ni así les bastaron.
15 Y el pueblo sintió lástima por Benjamín, pues Jehová había hecho un portillo entre las tribus de Israel.
16 Y preguntaron los ancianos de la asamblea: ¿Qué haremos para dar esposas a los restantes, puesto que en Benjamín fueron destruidas las mujeres?
17 Y dijeron: Ha de haber posesión para los que han quedado salvos de Benjamín, no sea que se destruya de Israel una tribu.
18 Sin embargo, a nosotros no nos es lícito entregarles esposas de entre nuestras hijas; pues los hijos de Israel han hecho juramento: Maldito sea quien conceda mujer a Benjamín.
19 Entonces dijeron: Mirad, anualmente se celebra en Silo una fiesta de Jehová, en un sitio situado al lado norte de Betel, al oriente de la calzada que va de Betel hacia Siquem, y al mediodía de Lebona.
20 Y dieron esta orden a los hijos de Benjamín: Id y poneos al acecho en los viñedos;
21 y mirad: si las hijas de Silo salen a bailar en las danzas, saldréis vosotros de las viñas, raptaréis cada uno su esposa de entre las hijas de Silo, y marcharéis a la tierra de Benjamín.
22 Y acontecerá que, al venir sus padres o sus hermanos a querellarse con nosotros, les responderemos: Tened benevolencia con ellos, por consideración a nosotros; pues no hemos guardado esposa para cada uno en la guerra; y vosotros tampoco las entregasteis en esta ocasión, para que no seáis culpables.
23 Y los benjamitas procedieron de ese modo, y se tomaron esposas conforme a su cuenta, de entre las danzantes, a quienes arrebataron; luego partieron y regresaron a su posesión, restauraron las ciudades y moraron en ellas.
24 Y en aquel tiempo se marcharon de allí los hijos de Israel, cada cual hacia su tribu y su linaje; y salieron de allí cada uno a su heredad.
25 En esos días Israel carecía de rey; cada uno obraba como a sus ojos parecía recto.