1 Y aconteció que, al enterarse de ello todos los reyes de este lado del Jordán, los de la sierra, los de las vegas y los de toda la ribera del mar grande hasta el Líbano, a saber, el heteo, el amorreo, el cananeo, el ferezeo, el heveo y el jebuseo,
2 se reunieron de común acuerdo para guerrear contra Josué y contra Israel.
3 también los moradores de Gabaón, apenas supieron lo que Josué había practicado con Jericó y con Hai,
4 recurrieron a la astucia: partieron disfrazados de enviados, cargando en sus asnos costales gastados y cueros de vino envejecidos, desgarrados y atados;
5 con sandalias viejas y remendadas en los pies, y ropas raídas encima; y todo el pan de su abasto estaba reseco y enmohecido.
6 Llegaron ante Josué, al campamento de Gilgal, y le declararon a él y a los varones de Israel: De una tierra remota hemos venido; haced, pues, un pacto con nosotros.
7 Los hombres de Israel respondieron a los heveos: Quizá habitáis entre nosotros; ¿cómo, entonces, haremos alianza con vosotros?
8 Dijeron a Josué: Siervos tuyos somos. Y Josué les inquirió: ¿Quiénes sois, y de dónde habéis venido?
9 Respondieron: Tus siervos han llegado desde una tierra sumamente lejana, a causa del nombre de Jehová tu Dios; pues hemos oído la noticia de su fama y de todo lo que obró en Egipto,
10 y todo lo que hizo con los dos reyes de los amorreos del otro lado del Jordán: con Sehón, rey de Hesbón, y con Og, rey de Basán, que residía en Astarot.
11 Por ello nuestros ancianos y todos los habitantes de nuestro país nos hablaron así: Tomad viandas para la jornada, salid a su encuentro y decidles: Vuestros siervos somos; concertad ahora un pacto con nosotros.
12 Este pan nuestro, aún caliente, lo sacamos de nuestras casas como bastimento el día en que partimos hacia vosotros; mas ahora, ved, está reseco y enmohecido;
13 Estos odres de vino los llenamos nuevos, y mirad que están rotos; y estos vestidos y este calzado nuestros se han gastado por lo larguísimo del camino.
14 Los hombres tomaron de sus provisiones, y no consultaron a Jehová.
15 Josué hizo paz con ellos y pactó alianza para dejarlos vivir; y los príncipes de la congregación se lo juraron.
16 Transcurridos tres días desde la conclusión del pacto con ellos, supieron que eran sus vecinos y que moraban en medio de ellos.
17 Partieron los hijos de Israel y al tercer día alcanzaron las ciudades de aquellos, las cuales eran Gabaón, Quefira, Beerot y Quiriat-jearim.
18 Mas los hijos de Israel no los atacaron, pues los jefes de la congregación les habían prestado juramento por Jehová, Dios de Israel. Y toda la congregación protestó contra los jefes.
19 Pero todos los jefes contestaron a toda la congregación: Nosotros les juramos por Jehová, Dios de Israel; por tanto, no nos es lícito ponerles la mano encima.
20 Haremos con ellos lo siguiente: los dejaremos vivir, no sea que la indignación recaiga sobre nosotros a causa del juramento que les prestamos.
21 Los príncipes les dijeron: Vivan, pero serán cortadores de leña y sacadores de agua para toda la congregación, según lo que los príncipes les habían prometido.
22 Josué los mandó llamar y les dijo: ¿Por qué nos habéis burlado afirmando: Habitamos lejísimos de vosotros, cuando vivís en medio de nosotros?
23 Así que ahora estáis bajo maldición, y ninguno de vosotros quedará libre de la servidumbre, como cortadores de leña y sacadores de agua para la casa de mi Dios.
24 Ellos respondieron a Josué: Se les hizo saber con toda certeza a tus siervos que Jehová tu Dios ordenó a su siervo Moisés que os entregara toda la tierra y exterminara de delante de vosotros a cuantos la habitan; y por eso, temiendo mucho perder la vida a causa de vosotros, hemos obrado así.
25 Y ahora, he aquí que estamos en tu poder; lo que tengas por bien y recto hacer con nosotros, házlo.
26 Así procedió con ellos, y los rescató del poder de los hijos de Israel para que no les quitaran la vida.
27 Y en aquel día Josué los constituyó cortadores de leña y sacadores de agua para la congregación y para el altar de Jehová, hasta el día presente, en el sitio que él eligiese.