1 Después de esto, entraron Moisés y Aarón y hablaron al faraón: Así dice Jehová, Dios de Israel: Deja marchar a mi pueblo, para que me haga fiesta en el desierto.
2 Replicó el faraón: ¿Quién es Jehová, que yo haya de obedecer su voz hasta dejar partir a Israel? No conozco a Jehová, y no dejaré partir a Israel.
3 Y dijeron: El Dios de los hebreos se nos ha presentado; te rogamos que nos dejes ir tres días de camino al desierto para ofrecer sacrificio a Jehová nuestro Dios, por temor de que él nos hiera con pestilencia o con espada.
4 Entonces el rey de Egipto les dijo: ¿Por qué, Moisés y Aarón, distraéis al pueblo de sus labores? Volved a vuestras cargas.
5 Dijo además el faraón: He aquí que ahora el pueblo del país es numeroso, y vosotros los hacéis reposar de sus cargas.
6 En aquel mismo día el faraón dio orden a los mayorales del pueblo, y a sus oficiales:
7 Ya no proporcionaréis paja a la gente para fabricar ladrillos, como hasta aquí; ellos mismos irán a recoger paja para sí.
8 Pero exigiréis de ellos el número de ladrillos que antes fabricaban; no les rebajaréis nada; pues están ociosos, por eso levantan la voz diciendo: Vayamos a sacrificar a nuestro Dios.
9 Que se agrave el trabajo sobre estos hombres, para que se ocupen en él y no atiendan a palabras engañosas.
10 Salieron, pues, los oficiales y los mayorales del pueblo, y dijeron a la gente: Así dice el faraón: No os daré paja.
11 Id vosotros y conseguid paja donde la encontréis; pero nada se reducirá de vuestra tarea.
12 Y el pueblo se esparció por todo el país de Egipto para juntar rastrojos en vez de paja.
13 Y los capataces los apremiaban, diciendo: Completad vuestra obra, la tarea de cada día, como cuando había paja.
14 Y los oficiales de los hijos de Israel, a quienes los mayorales del faraón habían puesto al frente, fueron azotados, y se les reclamaba: ¿Por qué ni ayer ni hoy habéis cumplido vuestra tarea de hacer ladrillos, como en días anteriores?
15 Entonces los oficiales de los hijos de Israel vinieron y clamaron ante el faraón: ¿Por qué obras así con tus siervos?
16 Paja no se da a tus siervos, y con todo nos dicen: Fabricad ladrillos; y he aquí que tus siervos son azotados, pero la culpa recae sobre tu propio pueblo.
17 Pero él respondió: Holgazanes sois, holgazanes; por eso decís: Vayamos a ofrecer sacrificio a Jehová.
18 Idos ahora mismo a trabajar; pues paja no se os dará, y con todo entregaréis la cuenta de los ladrillos.
19 Los oficiales de los hijos de Israel advirtieron que estaban en mala condición, al decírseles: No disminuiréis nada de vuestros ladrillos, vuestra tarea diaria.
20 Al salir del faraón, encontraron a Moisés y a Aarón, que los esperaban en el camino,
21 y les dijeron: Que Jehová os vea y os juzgue, porque habéis hecho que nuestro olor sea repulsivo al faraón y a sus siervos, entregándoles una espada con que acabar con nosotros.
22 Entonces Moisés se dirigió de nuevo a Jehová, y dijo: Jehová, ¿por qué has tratado tan mal a este pueblo? ¿Por qué razón me has enviado?
23 Porque desde que me presenté al faraón para hablar en tu nombre, él ha maltratado a este pueblo, y tú de ninguna manera has rescatado a tu pueblo.